Тедди Маквей увяз в долгах, и букмекер Бруно Романо грозит ему расправой. Брат Тедди Грейам, владелец фермы по разведению чистокровных лошадей, не желает платить долги брата. Он убивает Тедди выстрелом из пистолета, инсценируя разборки с кредиторами. Потом он убивает и Бруно Романо, вложив ему в руку револьвер, из которого был убит Тедди. Затем он вызывает полицию и заявляет об убийстве гангстера в результате самообороны. Кажется, что всё хорошо спланировано, но главарь местных бандитов Винченцо Фортелли обвиняет Маквея в обоих убийствах и требует у него возмещения издержек в связи со смертью Тедди. Если тот не согласится заплатить, гангстеры убьют его. У лейтенанта Коломбо нет прямых улик, и он загоняет убийцу в «вилку»: либо признание и арест, либо полиция умывает руки и предоставляет Грейама его судьбе.